光电催化是通过催化剂利用光子能量，将许多需要苛刻条件下发生的化学反应转化为在温和的环境下进行反应的先进技术。它作为一门年轻的学科，涉及半导体物理、光电化学、催化化学、材料科学、纳米技术等诸多领域，在能源、环境、健康等人类面临的重大问题方面均有应用前景，一直是科学技术领域的研究热点之一。

　　光电催化与光催化之间的区别：

　　两者皆是用于降解低浓度有机废水，光催化反应是利用光能进行物质转化的一种方式，是物质（污染物）在光和光催化剂共同作用下进行的化学反应。由于其室温深度反应以及可以直接利用太阳能等特性，在空气及水污染治理方面受到了极大的关注。但是光催化剂表面电子-空穴对的快速复合制约了光催化技术的应用。如何有效的抑制光生载流子的复合率，从而提高光催化活性，成为研究的热点。

　　光电催化就是通过外加偏压电场来抑制光生载流子复合的有效技术手段，在污水处理方面研究较多。光电催化水处理是一种电化学辅助的光催化反应技术，通过施加外部偏压减少光生 电子和空穴的复合，从而提高其量子效率使有机污染物*矿化。

　　光解水制氢目前主要是通过光催化剂（粉末），电解质以及牺牲剂在光照条件下共同作用来实现水的分解的。所以在这种条件下光解水还是一个光催化过程。当然也有人把光催化剂制成电极，然后加偏压，在光照条件下进行水的分解的，这种情况下就是光电催化过程。